Tra manufatti tradizionali e artigianato artistico.
Ignazio Casu meriterebbe uno spazio museale o un padiglione espositivo a suo nome, emblematico della ceramica di Siniscola.
Un centro di documentazione e di formazione che, sviluppandosi intorno alla centralità del suo laboratorio, renda omaggio ai tanti brocarios e a tutte le maestranze – donne, giovani apprendisti, collaboratori, carrulantes e piccoli commercianti – che hanno partecipato alla grande avventura della ceramica locale.
Un’esperienza comunitaria attestata a partire dalla prima metà dell’Ottocento nella scheda del Dizionario di Vittorio Angius e giunta fino ai giorni nostri.
Tziu Innassiu rappresenta autorevolmente questo complesso settore dell’artigianato locale, simbolo di un percorso originale e altamente rappresentativo dell’identità isolana.
Ignazio Casu nasce a Siniscola il 12 marzo 1933. Fin da giovanissimo apprende l’arte della ceramica nel laboratorio del padre Paolo Casu, situato in via Roma, dove inizia a lavorare al tornio tradizionale (chin sa rota de linna).
La bottega paterna, inaugurata all’indomani della prima guerra mondiale, riprende — attraverso il contatto con maestranze dorgalesi — una tradizione locale attivissima fino alla fine dell’Ottocento. Interrotta negli anni del primo conflitto mondiale (1915-1918), la produzione Casu si afferma parallelamente all’attività della famiglia Deiana — avviata da Salvatore e proseguita dai numerosi figli — situata tra via Piemonte e l’attuale via Gramsci (ex Circonvallazione nord) .
Nel laboratorio paterno Ignazio apprende l’arte della ceramica applicata alla produzione di brocche, frascos, fraschittos, burratzas, tianos, tassas e grisoneras, secondo il repertorio in uso tra gli stovigliai dell’epoca, nato per rispondere a un’esigenza da secoli strettamente funzionale alla vita domestica, con argilla prodotta e raffinata localmente secondo i tempi e le esigenze dei maestri vasai.
A metà degli anni Cinquanta, come molti suoi concittadini, emigra all’estero stabilendosi a Forbach, al confine tra Francia e Germania, dove lavora per sei anni nelle miniere di carbone della Lorena.
Nel 1962 rientra a Siniscola e sposa Salvatorica Corrias, con la quale condivide l’esistenza anche lavorativa, nella casa-laboratorio di via Roma.
Qui riprende l’attività di ceramista in un contesto economico e sociale ormai trasformato dal boom economico e dall’avvento del turismo di massa lungo la costa orientale sarda.
Mentre nella prima fase produttiva realizza manufatti legati alla tradizione locale e alla produzione familiare, tra gli anni Sessanta e Settanta sviluppa uno stile personale facilmente riconoscibile.
Il suo linguaggio si caratterizza per contenitori sobri, brocchette zoomorfe, gallinelle e manufatti cilindrici per la pompìa, con iniziali richiami alla tradizione dorgalese e oristanese, impreziositi da invetriature color verde cupo e delicate cromie sulle incisioni geometrizzanti.
Si tratta di una svolta decisiva che segna il passaggio dalla ceramica tradizionale all’artigianato artistico, analogamente a quanto si manifesta contemporaneamente in altri centri artigianali sardi.
Nella fase decorativa (pintatura) si avvale del prezioso contributo della moglie, con decori in rilievo e incisioni sulle superfici che traggono ispirazione dai motivi tradizionali femminili legati alla decorazione del pane e dei dolci. Si coglie in diverse opere il fecondo innesto tra plasticità fittile e arte decorativa effimera che meriterebbe da solo uno specifico approfondimento critico.
Sono gli anni in cui il laboratorio intensifica la produzione e la bottega di via Roma diventa meta di esperti e appassionati del settore, che ne apprezzano l’autenticità del prodotto e il valore artigianale.
Allo stesso tempo la produzione crea una certa eco culturale e commerciale: la stampa apprezza l’autenticità della cottura nella fornace a legna (chin faschinas de mutrecu) e l’essenziale semplicità decorativa di gusto arcaico .
Intanto le sue opere trovano spazio in luoghi di prestigio come l’albergo Su Gologone e diverse strutture ricettive della costa nord-orientale, conquistando una clientela affezionata che include personalità della cultura e dello spettacolo gravitanti nella vicina Costa Smeralda, tra cui Lea Massari, Giovanni Antonio Sulas, Salvatore Pirisi, Martino Poggiu e Marco Marini .
È un periodo contrassegnato da un’elevata qualità artistica, attestata dalla partecipazione a numerose edizioni della Biennale dell’Artigianato Sardo nel Padiglione Tavolara di Sassari (a partire dalla VI edizione del 1970) grazie al sodalizio con Ubaldo Badas (1904-1985), e successivamente dalla presenza attiva alle esposizioni dell’ISOLA, confermata fino agli ultimi anni.
In queste occasioni espone manufatti di rilievo, autentici pezzi di sintesi tra forma e funzione, stile e destinazione d’uso: tra questi un’anfora invetriata del 1970, un contenitore per pompìa (1973), un vaso con coperchio (1986) e una brocchetta zoomorfa con anse decorate a palmette e pavoncelle (1995), alcune opere fortunatamente censite in un accurato catalogo sulla ceramica sarda esposta alle biennali a opera di Marco Marini.
Negli anni Novanta, mentre intensifica la produzione, in seguito all’allestimento del laboratorio comunale di ceramica presso la Scuola Media di Siniscola, l’anziano maestro si dedica con passione anche all’insegnamento delle tecniche di manipolazione dell’argilla e di tornitura rivolgendosi ai giovanissimi studenti con il deciso supporto dei loro docenti. Questa esperienza confluisce annualmente alla fine dell’anno scolastico in una mostra allestita nella biblioteca della scuola.
Tra il 1995 e il 1999 tiene lezioni di tornio rivolte agli insegnanti e agli alunni con disabilità, replicando l’attività didattica anche nel laboratorio comunale di Bitti (1996-1997), spargendo i semi di un insegnamento dal quale prenderà vita un laboratorio di notevole originalità (Terrapintada), attivo ancora oggi.
Ignazio Casu si spegne improvvisamente l’11 marzo 1999, lasciando una bottega ormai avviata la cui eredità artistica viene raccolta dal figlio Mario, il quale prosegue l’attività secondo i canoni paterni nei laboratori di Via Roma e di Pirastreri .
Sulla sua prematura scomparsa così scrive Martino Poggiu:
Farà pesare la sua mancanza. Timido, umile e schivo quanto bravo nel suo lavoro, Ignazio Casu si è fatto apprezzare in molti paesi del mondo per le sue “rudi” ceramiche, anfore, brocche, bicchieri, columberis, contenitori a forma di gallinelle, zuppiere decorate a graffito, con aggiunte plastiche che hanno costituito un autentico patrimonio di valori accumulati in una vita di lavoro, che l’ISOLA ha esposto nelle proprie rassegne e mostre, in Italia e all’estero .
La figura di Tziu Innassiu e l’opera del laboratorio Casu sono state successivamente documentate dall’I.S.R.E. (Istituto Superiore Regionale Etnografico) nel cortometraggio Brokkarios a cura di Ignazio Figus , che ha registrato le diverse fasi di lavorazione dell’argilla, dalla tornitura alle operazioni di incisione e laccatura, fino alla cottura definitiva.
Antonello Pipere
Per approfondire
Per un puntuale resoconto sulle vicende dei ceramisti di Siniscola, si veda Antonello Pipere, in Brocarios, Note per una storia della ceramica a Siniscola, Nepi (VT) 2020.
Sul passaggio dalla ceramica tradizionale all’artigianato artistico si veda A. Cuccu, in Tra un barbarico horror vacui e una sintesi di gusto moderno, in Ceramiche, storia, linguaggio e prospettive in Sardegna, Ilisso, Nuoro 2007, pp. 365-405.
Nuove speranze per l’artigianato sardo, in “L’Unione Sarda” ( 9 giugno 1973); Oltre le previsioni il successo della Biennale dell’artigianato sardo, “La Nuova Sardegna”, 15 giugno 1973; G. Florenzano, L’artigianato e la qualità, in “L’Unione Sarda”, 15 giugno 1986.
M. Marini, Artigianato in mostra, Quarant’anni di storia economica e sociale, ISOLA; 1957-1997, Ediz. Sole, Cagliari 1997, p. 188, p.210.
Testimonianza di Diego Asproni (Bitti, 28.11.2019)
Martino Poggiu, La scomparsa di Ignazio Casu, in “La Nuova Sardegna”, 20 marzo 1999.
Ignazio Figus, Brokkarios, Una famiglia di vasai, 2008, https://www.sardegnadigitallibrary.it/detail/6499b8b8e487374c8f801b8b
